La première émission de lumière par un semi-conducteur date de 1907 mais ce n’est qu’en 1927, qu’O. V. Losev dépose le premier brevet de diode électroluminescente. En 1962, la première LED rouge est créée par Nick Holonyak Jr et S. Bevacqua. Il faudra attendre les années 1990, pour voir la création de la LED bleue, et par conséquent de LED blanches obtenue par adjonction de luminophore jaune. Cette importante avancée fut le point de départ de nouvelles applications écrans de téléviseurs et d’ordinateurs. Aujourd’hui, la LED est omniprésente dans l’éclairage et voit ses performances évoluer environ tous les 6 mois.